Mi interés en Sierra Leona empezó con la película de DiCaprio "Diamantes de Sangre". En esta película había un mundo lleno de conflictos sangrientos y vida corta que giraba en torno al comercio de diamantes. Es por eso que la película se llama “Diamantes de Sangre”, debido a la sangre que es derramada para recoger las gemas.
Sierra Leona es un país pequeño de África Occidental que limita con Guinea, Liberia, y el Océano Pacífico. El país tiene 5 millones de personas con un PIB de un poco más de 4 billones de dólares con un promedio per cápita de alrededor de $ 900 por año. En Sierra Leona hay los muy ricos y los muy pobres. Alrededor de la mitad de la población está involucrada en la agricultura, y aproximadamente la mitad de los ingresos de exportación se genera por los diamantes. Sierra Leona es una democracia joven.
La edad mediana de la población es de 19.anos. La edad mediana tan jóven es una indicación de que la vida es dura allí. 10.000 niños lucharon en el año de la guerra civil de Sierra Leona. Y, ahora, otros 500.000 se encuentran en los grupos paramilitares. (http://www.un.org/works/goingon/soldiers/goingon_soldiers.html)
En medio de toda esta muerte y destrucción de este pequeño país, me preguntaba si habrían algunas bibliotecas para servir a este país devastado por la guerra. De acuerdo con http://www.sabre.org, existen una biblioteca principal en la ciudad de Freetown y dos de las nueve sucursales de la biblioteca sobrevivieron a la guerra. Además, el país cuenta con un repositorio de la colección de las Naciones Unidas en la Universidad de Sierra Leona. Esto deja a las principales fuentes bibliotecarias del país con cicatrices de guerra y a las bibliotecas universitarias, la Universidad de Sierra Leona y la Universidad de Njala, con un número combinado de 500.000 volúmenes y sin presencia en la web.
Hasta septiembre del 2010, la Universidad de Sierra Leona no tiene página en línea dedicada a su biblioteca ni catálogo de biblioteca y, tienen instrucciones muy escuetas en un sitio web de la institución: http://www.tusol.org/. La Universidad de Njala tiene un sitio web en http://www.njalauniversity.net y una página para su biblioteca que dice "Próximamente". No hay ninguna otra información. Mucha de esta información es de John Abdul Kargbo, Profesor Titular en el Instituto de Bibliotecas, Información y Estudios de la Comunicación en Fourah Bay College de la Universidad de Sierra Leona.
Conseguir un buen libro para leer no está en las prioridades de una población enfrentan problemas mayores en su vida cotidiana. Sin embargo, para la salud a largo plazo de Sierra Leona, sería fantástico si pudieran incrementar sus colecciones con el fin de servir a sus millones de habitantes que quieran una vida mejor para todos.
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